Aguri Suzuki

Aguri Suzuki foi o primeiro piloto de seu país a subir no pódio da Fórmula 1 e teve sucesso como piloto e participante de Indycars, GTs, Fórmula 3000 nacional e salões. No entanto, é por sua fracassada preocupação com a Super Aguri que ele é mais conhecido entre os entusiastas recentes do Grande Prêmio.

As cenas no GP do Japão de 1990 foram elétricas quando Larrousse Lola-Lamborghini, da Suzuki, rebolou nas voltas e terminou na terceira posição. Ao subir ao pódio ao lado de Nelson Piquet e Roberto Moreno, da Benetton, Suzuka explodiu em uma alegre expressão de orgulho nacional.

Início da carreira de corrida

Foi uma longa ascensão até aquele momento para alguém que começou a correr karts em 1972. Coroado campeão nacional em 1978, ele mudou de carro um ano depois no Campeonato Japonês de Fórmula 3. Seis anos na categoria incluíram terminar como vice-campeão em 1983 com um Hayashi-Toyota e 1985 para o Central 20 Racing. Esse sucesso levou a um contrato da Nissan para carros de turismo e ele ganhou o título japonês de 1986 com o co-piloto Takao Wada.

Fórmula 1 com Larrousse, Zakspeed e Footwork

Suzuki se formou no japonês F3000 na March-Yamaha da Footwork em 1987 e 1988. Ele terminou como vice-campeão atrás de Kazuyoshi Hoshino em seu ano de estreia e venceu por pouco o veterano no título de 1988. Essas performances lançaram Suzuki como a mais nova esperança do Japão na F1 e ele estreou para Larrousse Lola no GP do Japão de 1988.

Ele assinou com a equipe Zakspeed-Yamaha F1 em 1989, mas terminou o ano com um recorde infeliz – o único piloto a deixar de se qualificar nas 16 corridas. No entanto, com o apoio de patrocinadores japoneses, Suzuki voltou a Larrousse para a temporada de 1990. Sexto nos GPs britânico e espanhol, naquele dia glorioso diante de sua torcida em casa conquistou o 10º lugar no campeonato mundial.

Sexto no GP dos Estados Unidos de 1991, no início de uma campanha cada vez mais decepcionante, Suzuki mudou-se para a Arrows (agora de propriedade e renomeada como Footwork) em 1992, mas ele passou duas temporadas na equipe de Mugen sem um ponto no campeonato.

Corridas finais para Jordan e Ligier

Uma partida única com a Jordânia no GP do Pacífico de 1994 em Aida foi seguida de um acordo para alternar uma volta de Ligier com Martin Brundle durante 1995. Esses GPs finais da carreira da Suzuki incluíram o sexto lugar na Alemanha. No entanto, Suzuki caiu durante a qualificação em Suzuka e sofreu vértebras danificadas e sangramento interno.

Ele voltou às corridas japonesas e terminou em terceiro nas 24 Horas de Le Mans de 1998 com um Nissan R390 que ele compartilhou com Hoshino e Masahiko Kageyama. Suzuki se aposentou como piloto dois anos depois, mas a marca Super Aguri nasceu com sua crescente equipe. Isso incluiu a infeliz equipe de F1, apoiada pela Honda, que operou de 2006 a 2008.