Circuitos: AVUS

Sua pista super rápida e seu banking desafiador foram demais para a F1 e o circuito de AVUS acabou se tornando uma simples rodovia. 

Ficha técnica
Nome do circuito: Automobil Verkehrs and Übungs-Straße (AVUS)
Comprimento da pista: 8,300 km (1959)
Número de voltas: 60
Distância total: 498 km
Recorde da pista: 2:04.5, Tony Brooks (1959)
Primeira corrida na F1: 1959

O circuito Automobil Verkehrs and Übungs-Straße (tráfego de automóveis e estrada de treinamento), também conhecido como AVUS, foi concebido em 1907 para ser uma pista de corrida e de testes para as montadoras. Em 1909, uma empresa foi fundada para cuidar dos investimentos, mas a pista só conseguiu os fundos necessários para sair do papel em 1913.
Localizado no sudoeste de Berlim, a pista era composta por duas longas retas, com dois bankings em cada extremidade da pista. A pista tinha inicialmente 19,569 km, mas o dinheiro acabou quando a pista estava pela metade. A Primeira Guerra Mundial acabou de vez com os planos de recomeçar as obras nos anos seguintes. Quando a Guerra acabou, o empresário Hugo Stinnes salvou o projeto e as obras puderam recomeçar, com a pista sendo inaugurada em 24 de setembro de 1921 em sua completa extensão.

O circuito não foi usado apenas para testes e corridas. Quem tivesse um carro e quisesse usufruir da pista, bastava pagar 10 Reichsmark por volta ou uma assinatura trimestral de 1000 Reichsmark. A pista, no entanto, tinha um pequeno problema. O peso dos carros se mostrou demais para o material usado na superfície e lombadas começaram a aparecer na pista, o que a tornava extremamente perigosa. Depois de anos de pesquisa, AVUS se tornou uma das primeiras estradas no mundo a receber uma camada de asfalto.

As corridas de motos foram as primeiras a usar a pista para competições, mas ao invés de usar o banking, um hairpin foi construído especialmente para a categoria e servia para que os competidores fizessem o retorno. O traçado reduzido tinha 8,500 km de extensão.

Foi somente em 1926 que a pista recebeu uma corrida de peso, com a realização do primeiro Grande Prêmio da Alemanha, que foi vencida por Rudolf Caracciola, correndo pela Mercedes.

A corrida não ficou livre de acidentes graves. Nos treinos, Carlo Cattaneo, que era mecânico do piloto Luigi Platé, faleceu em um acidente. Já na corrida, Adolf Rosenberger se chocou contra a cabine de resultados, matando os três ocupantes.

Todos esses acidentes fizeram os organizadores da corrida transferirem a prova de 1927 para o circuito de Nürburgring. Nesse tempo, a pista de AVUS foi reasfaltada e serviu como testes para carros foguetes, com Fritz von Opel atingindo a marca de 238 km/h em um Opel RAK 2.

Os problemas econômicos causados pela Grande Depressão paralisaram as corridas até 1931. No retorno das corridas, Caracciola venceu novamente com a Mercedes.

 

Em 1936, a AVUS foi fechada para competições para dar lugar às obras que a tornaria a pista mais rápida do mundo. Um banking de 43° de inclinação foi construído na parte norte da pista. A inclinação, que era a maior já vista em circuitos, era para ser percorrida pelos pilotos com o pé embaixo.

 

Para se ter uma ideia, Indianápolis tem uma inclinação de 11° e o famoso banking de Daytona tem 31. Sem nenhuma barreira de proteção, qualquer erro poderia fazer o carro voar para fora da pista, o que rendeu o apelido de “Parede da Morte”. Na saída do banking foi construída uma torre de controle com a famosa estrela da Mercedes no topo, enquanto que arquibancadas foram colocadas na linha de largada/chegada. Com a reforma, a pista passou a ter 19,279 km de extensão e a parte de motociclismo terminou com 8,327 km.

 

Com as Olimpíadas acontecendo em Berlim em 1936, o circuito também foi usado para as provas de ciclismo em estrada, maratonas e as 50 km de marcha atlética. O circuito reabriu para as competições em 1937 e no ano seguinte, a corrida AVUS viu a Auto Union batalhar com a Mercedes pelo recorde de velocidade, já que os carros de Grande Prêmio foram proibidos de competir e as equipes trouxeram os modelos de streamlined no lugar.

A corrida não-oficial foi realizada em duas baterias. Na classificação para a segunda, o piloto da Auto Union, Luigi Fagioli marcou a pole com o tempo de 4 minutos 8.2 segundos, com uma velocidade média de 280 km/h, tornando-se a volta mais rápida do automobilismo até aquele momento, sendo batida apenas 19 anos depois, na Race of Two Worlds, em Monza. A primeira bateria foi vencida por Rudolf Caracciola, depois de bater Bernd Rosemeyer na reta final.

A Mercedes ficou com o recorde na corrida, quando Hermann Lang, que venceu a segunda bateria, marcou a velocidade média de 276 km/h, que só seria batida nas 500 milhas de Indianápolis, em 1986.

Apesar da alta velocidade, o público não parecia muito animado, já que a longa reta deixava os espectadores muito tempo sem ver os carros. No ano seguinte, as corridas passaram a acontecer usando a pista de motociclismo. A pista sofreu outro baque, com a proibição de carros de Grande Prêmio de disputarem corridas no circuito, depois que Bernd Rosemeyer faleceu tentando bater um recorde de velocidade em Frankfurt e a pista de AVUS, por ser muito veloz, passou a não ser considerada segura para os carros.
O circuito entrou em reforma mais uma vez, com o plano de construir um novo banking na parte sul, já que o original seria destruído para conectar o circuito com uma estrada. Com isso, o circuito se transformaria em uma estrada pública, que seria fechada quando tivesse corridas agendadas. Mas novamente uma guerra entrou no caminho das obras, com alguns prédios sendo destruídos e a pista sofrendo danos pela passagem dos veículos militares.
Com a Alemanha destruída depois da guerra, as corridas ficaram de lado. O banking que estava sendo construído no lado sul acabou sendo transformado em um centro de treinamento de tiros do exército estadunidense, já que a barreira de terra já erguida era perfeita para amortecer a munição. A área ficou sendo usada para esse fim até a queda do muro de Berlim, quando foi desocupada e abandonada.
Quatorze anos se passaram até que o dinheiro necessário para trazer o circuito de volta à vida fosse reunido. A pista ganhou uma nova camada de asfalto e o desvio que servia para o motociclismo acabou se tornando a parte sul do circuito, que passou a ter 8,299 km.

Reaberto em 1951, logo o circuito, que continuou com sua fama de rápido, começou a atrair os olhares. As Formulas 2 e 3 foram as primeiras a voltar ao circuito, no dia 1° de julho de 1951, com um público de 350.000 espectadores assistindo Paul Greifzu vencer as duas corridas. Em 1954, AVUS recebeu uma corrida não-oficial da F1, que teve a vitória de Karl Kling e o domínio da Mercedes, que levou os três primeiros lugares com Fangio e Hermann completando o pódio.

O sucesso levou AVUS a conseguir tirar o GP da Alemanha das mãos de Nürburgring e receber a F1 de forma oficial no dia 2 de agosto de 1959. Com medo do desgaste excessivo dos pneus no banking, a corrida foi disputada em duas baterias, com a Ferrari de Tony Brooks vencendo ambas as corridas.

A corrida não ficou marcada apenas pelo formato diferente de disputa, mas também pelos acidentes. Durante a corrida, Hans Herrmann capotou e foi jogado para fora do carro. Incrivelmente, o piloto escapou do acidente sem sofrer ferimentos.

Já Jean Behra não teve a mesma sorte durante uma corrida de F2, que serviu de apoio para a F1. O francês acabou sendo vítima da “Parede da Morte”, quando perdeu o controle e seu Porsche voou por cima do banking. Não foi a primeira vez que um acidente desse tipo acontecia nessa parte do circuito, mas o piloto acabou saindo com vida. Já Behra não teve a mesma sorte, batendo com a cabeça num poste depois de ser jogado para fora do carro. Depois disso, as competições pararam de usar a parte de banking de todos os circuitos.

Essa foi a primeira morte no famoso banking e em choque, as autoridades suspenderam as atividades na pista até decidir o que fazer com o circuito. Apenas o motociclismo, que não usava essa parte do circuito, continuou a realizar suas provas. Apenas em 1961 os carros puderam voltar, mas apenas categorias de turismo e esportivos. Com a velocidade dos carros crescendo a cada ano, o circuito passou a ser considerado muito perigoso.
Com o desenvolvimento das estradas ao redor, o famoso banking na parte norte iria ser reduzido, para ao seu lado ser construído um anel rodoviário. Em 1967, as últimas competições usando o banking foram realizadas e em junho, essa parte do circuito foi demolida.
Enquanto a curva para ligar as duas pistas não ficava pronta, as corridas aconteciam apenas nas retas. Em 1971, no aniversário de 50 anos do circuito, a reforma terminou e a pista, que passou a ter 8,109 km, pode ser usada em sua totalidade. A F3 foi a primeira categoria mais importante a voltar a competir na pista, em 1976, com outras categorias alemãs vindo competir no circuito logo em seguida.
Em 1984, a DTM chegou no circuito e se tornou um sucesso logo de cara. A parte sul sofreria uma alteração em 1987, com a construção de um hairpin ainda mais apertado perto da área dos boxes, diminuindo o tamanho da pista para 4,879 km.

Com disputas acirradas dentro da pista e as velocidades dos carros aumentando a cada ano, o circuito começou a se tornar perigoso novamente e mais uma reforma foi feita em 1992, diminuindo o tamanho da pista mais uma vez, reduzindo o traçado para 2,639 km.
A DTM acabou saindo do circuito, com o campeonato de Super Touring se tornando a principal atração. Mas logo na primeira corrida, um acidente tirou a vida do piloto Kieth O’dor. Uma chicane foi adicionada ao local do acidente em 1996, mas com o circuito de Lausitzring sendo construído cerca de 130 km de Berlim, AVUS acabou perdendo seu apelo, com a última corrida oficial sendo realizada em 1998. No ano seguinte, uma corrida de veteranos foi feita para formalizar a despedida do circuito.

A torre de controle acabou se transformando em um restaurante e hotel para caminhoneiros e a arquibancada foi preservada como um monumento, apesar de não ser bem cuidada.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Em 2018, os prédios remanescentes foram comprados pelo empresário Hamid Djad-da, que visava construir um local de eventos no local. O teto da torre de controle, que já estava corroído pelo tempo, foi a primeiro a ser restaurada.

A proximidade da arquibancada com a rodovia fez com que o restante da obra tivesse que ser feita em curtos espaços de tempo, para não atrapalhar o tráfego. A estimativa é que a reforma esteja completa em 2021, quando o circuito completaria 100 anos.