Pilotos campeões: conheça a trajetória de Jody Scheckter

Jody David Scheckter, mais conhecido por Jody Scheckter, é um ex-piloto sul-africano, nascido em East London, no dia 29 de janeiro de 1950.

Scheckter é o único campeão nascido no continente africano até hoje, conquistando o título em 1979, ano de sua estreia pela Ferrari e tendo como companheiro o já adorado canadense Gilles Villeneuve, que acabou com o vice-campeonato.

Carreira

Fórmula 1

McLaren: 1972-1973

Scheckter no GP do Canadá de 1973

Scheckter começou a carreira na África do Sul, a bordo de um Renault 8 Gordini. Correu de Fórmula Ford depois de se mudar para a Grã-Bretanha, em 1970 e logo se tornou um nome a ser observado. Sua estreia na Fórmula 1 ocorreu na última etapa de 1972, o Grande Prêmio dos EUA, em Watkins Glen, com a McLaren, onde chegou a estar em terceiro lugar antes de terminar em nono.

Tornando-se imediatamente um nome para se observar, continuou seu desenvolvimento no ano seguinte, vencendo o Campeonato SCCA L&M e da Fórmula F5000 de 1973 e correndo cinco vezes na F1, ainda com a McLaren, terminando apenas a primeira delas, seu GP caseiro, em nono lugar. Na França quase venceu apenas sua terceira largada na F1, antes de bater em Emerson Fittipaldi, o atual campeão, que disse após o acidente sobre Scheckter: “Este louco é uma ameaça para si e para todos os outros e não pertence à Fórmula 1.” Na etapa seguinte, o Grande Prêmio da Grã-Bretanha, em Silverstone, uma rodada de Scheckter provocou um acidente grave, que levou quase uma dúzia de carros para fora da corrida. A Associação de Pilotos de Grande Prêmio exigiu seu banimento imediato, que só foi adiado quando a McLaren concordou em deixar o piloto de fora por quatro corridas.

A McLaren M23 de Scheckter correu com o número “0” durante o Grande Prêmio do Canadá e dos EUA 1973. Scheckter é um dos dois únicos pilotos na história da F1 a competir com esse número, o outro sendo Damon Hill em 1993 e 1994. Durante os treinos para a corrida em Watkins Glen, o francês François Cevert, que seria seu companheiro na Tyrrell em 1974, foi morto em um terrível acidente. Scheckter estava atrás de Cevert quando ele bateu, e ele parou sua McLaren, saiu de seu carro e tentou ajudar Cevert a sair de seu Tyrrell destruído, mas o francês de 29 anos havia sido decapitado pelas barreiras mal instaladas do circuito e já estava morto. Testemunhar o terrível acidente de Cevert deixou uma marca indelével no sul-africano e o levou a abandonar sua pilotagem imprudente, tornando-se um piloto mais maduro e calculista como resultado.

Tyrrell: 1974-1976

Scheckter no GP da Grã-Bretanha de 1974

Lendária Tyrrell P34 em 1976

A Tyrrell, em 1974, deu a ele sua primeira temporada completa na F1. Jody os premiou com um terceiro lugar no campeonato de pilotos e duas vitórias na Suécia e na Grã-Bretanha. Durante o ano, ele marcou pontos em oito corridas consecutivas, uma das mais longas sequências da história.

Em 1975 teve a grande felicidade de vencer o GP da África do Sul, que viria ser o seu único triunfo na temporada, em que acabou com 20 pontos, em sétimo lugar no campeonato. Com o feito, se tornou o único sul-africano a vencer o Grande Prêmio da África do Sul.

Seu terceiro ano com a equipe, em 1976, deu a ele outro terceiro lugar no campeonato de pilotos. Naquela temporada, a Tyrrell apresentou o carro mais radical da história da F1, o inovador Tyrrell P34 de seis rodas. Embora mais tarde ele tenha declarado que o carro era “um pedaço de lixo”, Scheckter deu ao veículo de seis rodas sua única vitória no circuito sueco de Anderstorp e em suas doze corridas com o carro, ele marcou dez pontos. Isso incluiu uma emocionante batalha pela liderança no Grande Prêmio dos EUA, entre ele e seu grande amigo James Hunt.

Wolf: 1977-1978

Scheckter nos treinos para o GP de Mônaco de 1977

Scheckter partiu para a nova equipe de Walter Wolf em 1977 e Scheckter deu à equipe uma vitória em sua corrida inaugural. Fato esse só visto na Fórmula 1 outras duas vezes: Alfa Romeo, com Giuseppe Farina, na primeira corrida da categoria, e Brawn GP, com Jenson Button, em 2009. Venceu mais duas vezes com a equipe e esteve muitas vezes no pódio, conquistando o vice-campeonato, atrás de um Niki Lauda ​​mais dominante. Em 1978 terminou em sétimo lugar com a equipe, conseguindo quatro pódios, sendo dois segundos e dois terceiros lugares, mas a confiabilidade o prejudicou, abandonando em sete etapas.

 

 

 

 

Ferrari: 1979-1980

Scheckter em Zolder, Bélgica, em 1979

Scheckter no GP da Itália de 1979, sua última vitória na categoria

Depois de terminada a temporada de 1978, partiu para se juntar à Ferrari para fazer parceria com Gilles Villeneuve no carro 312T4 de efeito de solo da equipe.

Os críticos acharam que ele não se daria bem com a administração dominadora da Ferrari, mas ele superou em muito as expectativas e deu à equipe outro Campeonato de Construtores, vencendo a forte concorrência da Ligier e da Williams com grande regularidade, enquanto ambas tiveram problemas na confiabilidade de seus carros, enquanto os consistentes resultados de Scheckter, com três vitórias entre eles, deram a ele o Campeonato de Pilotos em 1979, vencendo seu companheiro por apenas 4 pontos.

Lutou muito em sua defesa do título de 1980, mesmo não se classificando para uma corrida. Depois de conquistar apenas dois pontos, Scheckter anunciou sua aposentadoria da equipe e do esporte. Foi o último piloto a vencer um campeonato de pilotos pela Ferrari até Michael Schumacher, vinte e um anos depois, em 2000.

Aposentadoria

Scheckter trabalhou como locutor de rádio. Em 1981, a CBS Sports o contratou como repórter para sua cobertura na F1. Foi contratado pelo Wide World Of Sports da ABC como repórter para o Grande Prêmio de Mônaco de 1983. Foi comentarista convidado da ITV durante o Grande Prêmio de San Marino em 1999, substituindo Martin Brundle.

Outros interesses

Em 1981, Scheckter venceu a competição World Superstars, em Key Biscayne, Flórida. Ele derrotou atletas como Russ Francis, Renaldo Nehemiah, Peter Mueller, Rick Barry, Gaétan Boucher e Andy Ripley. Em 1983, ele foi incluído no Hall da Fama do Esporte Judaico Internacional.

Após a aposentadoria de Scheckter, ele fundou a FATS Inc, uma empresa que construiu simuladores de treinamento de armas de fogo para organizações militares, policiais e de segurança. A venda da empresa forneceu fundos para permitir que Scheckter ajudasse as carreiras de corrida de seus filhos Tomas e Toby. Tomas correu na Indy Racing League, onde venceu duas corridas. O irmão de Scheckter, Ian, também correu na F1 por alguns anos.

Em 2004, Scheckter se reuniu com sua Ferrari, vencedora de um campeonato, no GP da África do Sul de F1x2 Charity Grand Prix, em Kyalami, na África do Sul.

Presente

Scheckter agora passa seu tempo como agricultor biodinâmico, tendo comprado os 2.500 acres (1.000 ha) da Laverstoke Park Farm, perto de Overton, Hampshire, 64 km a oeste de Londres. Como especialista em agricultura orgânica, Scheckter foi destaque em 2005 nos documentários da Visionhealth em DVD e TV “Asma: Uma Abordagem Integrada”, “Artrite: Uma Abordagem Integrada” e “Diabetes: Uma Abordagem Integrada”. Em 20 de novembro de 2011, ele também apareceu no programa de televisão Countryfile para defender os alimentos orgânicos. A Laverstoke Park Farm também foi destaque na “Escape To the Country” da BBC, onde Jody mostrou aos espectadores como foi feita a mussarela de búfalo. Em dezembro de 2009, Scheckter anunciou sua intenção de produzir um vinho espumante biodinâmico até 2012. Em 2015, a fazenda foi o cenário da Fazenda Sem Açúcar da ITV, onde um grupo de celebridades teve que ficar sem açúcar por duas semanas enquanto trabalhava na fazenda. Ele é casado e tem seis filhos: dois, Toby e Tomas, de sua esposa anterior Pamela, e quatro, Hugo, Freddie, Ila e Poppy, de seu atual casamento com Clare.

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