Williams FW14B – o carro de outro planeta

Assim, para 1992, a Williams preparou o FW14B. O chassi era praticamente o mesmo, assim como o motor V10 Renault, porém foram feitos ajustes no câmbio semi-automático (a maior fonte de problemas no ano anterior), na suspensão ativa e no controle de tração. O carro também passou por testes aerodinâmicos em um túnel de vento e teve modificações feitas no bico, que ficou mais alto e estreito. Aí, sim, o “carro de outro planeta” se tornou invencível. Tanto que, em agosto de 1992, o Williams FW15 já estava pronto, mas a equipe decidiu continuar usando o FW14B.

O carro concebido por Adrian Newey

Alimentado por um motor V10 Renault de 3,5 litros , o carro era o mais tecnicamente sofisticado da rede. Em 1992, o FW14B apresentava transmissão semiautomática, suspensão ativa, controle de tração e, por um breve período, freios antitravamento. Acrescente a isso a excelente aerodinâmica de Newey que estava muito à frente de seus concorrentes, como o McLaren MP4/7A, Ferrari F92A ou Lotus 107, e fez uma mistura potente, embora no início os incrédulos disseram que o carro era muito técnico para seu próprio bem. O FW14B foi tão bem sucedido que o seu sucessor (o FW15), que já estava disponível no meio da temporada em 1992, nunca foi usado.Williams FW14

FW14Riccardo Patrese dirigindo o FW14 no Grande Prêmio dos Estados Unidos em 1991

O FW14 fez sua estréia no Grande Prêmio dos Estados Unidos em 1991. O carro era claramente o mais tecnicamente avançado no grid, mas problemas iniciais durante a temporada impediram o progresso inicial da equipe. Nigel Mansell e Riccardo Patrese registraram 7 vitórias entre eles, mas o Campeonato de Pilotos foi empacotado por Ayrton Senna no McLaren MP4/6, que teve melhor confiabilidade.

Williams teve o carro mais rápido durante todo o resto da temporada e proporcionou uma boa forma no meio da temporada para Mansell e Patrese. Mansell, em particular, teve várias aposentadorias devido à então nova transmissão semi-automática da Williams, com a maioria dessas aposentadorias ocorrendo enquanto em posição de vencer corridas. Patrese foi impressionante em várias ocasiões e se aposentou enquanto liderava duas vezes. A confiabilidade superior da McLaren contou também no Campeonato de Construtores, já que eles, por pouco, conquistaram o título da Williams.

Um total de 5 chassis foram construídos.

Williams FW14B

Campeão com facilidade

Embora haja pouca diferença na aparência entre o FW14 e o FW14B, o FW14B possui protuberâncias de suspensão dianteiras no corpo devido à adição de um sistema de suspensão ativo.

Em 1992, depois de mais trabalhos de desenvolvimento, o FW14B foi o carro dominante e Mansell encerrou o Campeonato de Pilotos de 1992 com 9 vitórias em uma temporada, enquanto Patrese marcou ganhar mais no Grande Prêmio do Japão. Patrese não aqueceu tanto o carro como o FW14, como ele preferiu a suspensão passiva naquele chassi, enquanto o nível aumentado de downforce gerado pelo FW14B ajustou o estilo de direção agressivo de Mansell muito melhor. A principal diferença visível entre o FW14 e o FW14B foi um par de protusões bulbosas acima dos pushrods dianteiros deste último, que continham a tecnologia de suspensão ativa. O FW14B também contou com uma seção de nariz mais longa.

O chassi e seu incrível equilíbrio pela suspensão eletrônica

O resultado foi que houve muitas corridas na temporada de 1992, onde Mansell e Patrese ganhariam 2 segundos no resto do campo, especialmente nas primeiras voltas, o que fez o FW14B ser muito superior até mesmo ao próximo melhor carro, o McLaren MP4/7A. Outro exemplo do domínio de Williams naquele ano foi na qualificação para o Grande Prêmio da Inglaterra em Silverstone, onde a volta vitoriosa de Mansell foi 2 segundos mais rápida do que Patrese, que foi um segundo mais rápido que o terceiro colocado, Ayrton Senna. A Williams foi uma clara vencedora do Campeonato de Construtores de 1992, mas a temporada terminou em acrimônia quando Mansell deixou o time depois que Alain Prost foi contratado, enquanto Patrese se mudou para a Benetton. por sua temporada de gansos em 1993.

Visão do propulsor

O desenvolvimento durante o inverno provou ser um grande impulso, ainda que aerodinamicamente tenha sido uma evolução do FW14, incluindo uma grande semelhança geométrica com os carros da Leyton House, devido à influência de Adrian Newey.

O carro foi alimentado por outro motor brilhante da Renault. O francês aspirado naturalmente V10 foi rumores de estar no topo da competição em 30 cv. Patrick Head negou confirmar esse número anos depois, mas admitiu que a Renault era certamente o motor mais forte do ano: “Foi certamente muito bom e mais forte que a Honda que estava impulsionando a McLaren. A Honda foi facilmente tão poderosa, se não mais poderoso, mas era imensamente pesado, enquanto o Renault era muito mais pesado que os motores que o seguiriam “(o RS4 apresentado no GP da Hungria pesava pouco menos de 140kg). “Foi o melhor motor de competição dada a combinação de potência, peso, consumo de combustível, instalação e assim por diante. Também foi extremamente confiável.”

A principal diferença entre o FW14 e este FW14B foi a suspensão ativa. Patrick Head revelou que o sistema era essencialmente uma evolução de uma tecnologia dada à Williams pela AP Racing: “Estávamos desenvolvendo suspensão ativa desde 1985, que começou com a AP vindo até nós. Eles estavam desenvolvendo um sistema para veículos rodoviários, mas decidiram que eles não iriam continuar com isso e ao invés de enterrá-lo, eles entraram em contato conosco quando estávamos usando freios AP no momento.

“No início, era puramente mecânico, mas precisávamos em formato digital para poder controlá-lo eletronicamente.

“Ele estava basicamente mirando na frente e na traseira do carro. Conforme o programa continuava, o controle se tornou mais sofisticado. Poderíamos alterar a atitude do carro na pista e se o motorista reclamasse de subviragem aqui ou sobrevirasse lá, poderíamos superar o problema “.

O resultado da temporada foi de impressionantes 10 vitórias em 16 corridas, 15 pole positions e 10 voltas mais rápidas. O carro provou ser mais do que capaz para Mansell finalmente garantir o tão esperado título de campeão de pilotos, junto com o título de construtores para Williams. Na verdade, o FW14B foi inicialmente planejado para competir apenas até agosto, já que o Williams FW15C estava pronto, mas sua confiabilidade e seu ritmo provaram ser desnecessário até a próxima temporada.

Ambas as versões do FW14 ganharam um combinado de 17 grandes prêmios, 21 pole positions e 289 pontos antes de serem substituídos pelo FW15C para 1993. Dado que os regulamentos atuais da F1 proíbem muitas das tecnologias usadas pelo FW14B e FW15C, estes são considerados um dos mais carros de corrida tecnologicamente avançados que já correram na Fórmula 1.

Em 2 de junho de 2017, a equipe Williams F1 comemorou 40 anos na Fórmula 1 com um dia de mídia no circuito de corrida de Silverstone. O FW14B foi conduzido pela primeira vez desde 1992 por várias voltas por Karun Chandhok. O carro fez várias voltas por conta própria ao redor do circuito; Em seguida, realizou 3 voltas acompanhando o Williams FW36 de 2014 conduzido por Paul di Resta.

Um total de 6 chassis foram construídos e os números de série seguem a partir do FW14, começando de 6 a 11.

Esquema do monoposto